Дрезден, как и многие города всего мира, серьезно пострадал во время Второй мировой войны, которая, безусловно, является одной из самых трагических страниц истории всего человечества.Многочисленные налеты на этот город не щадили ничего, и одной из жертв такого налета стала всемирно известная Дрезденская картинная галерея, которая на сегодняшний день является одной из величайших мировых сокровищниц живописи. Судьба многих полотен, которые сегодня являются настоящим магнитом для ценителей искусства, могла быть очень трагической, поскольку множество картин были тайком вывезены из галереи и спрятаны почти  на всей территории федеральной земли Саксония, причем  эти тайники были практически сразу заминированы. Детонаторы могли лишить мир величайших полотен, однако этого, к счастью, не произошло. Эти картины были перевезены в Советский Союз, однако тем полотнам, которые все еще оставались в галерее, не так повезло.

Практически в самом конце Второй мировой войны объединенная авиация Штатов и Великобритании обрушила на Дрезден свои бомбы. Со стратегической точки зрения данный налет был абсолютно бессмысленным, именно поэтому и ужасным. Произошло это в ночь на тринадцатое февраля 1945 года. Неожиданная бомбежка унесла с собой множество ничего не подозревавших мирных жителей, а также огромное количество культурных памятников. Цвингер был почти полностью разрушен, а порядка пятисот полотен, все еще хранившихся там, рассыпались пеплом. Казалось бы, уже ничто не сможет восстановить Дрезденскую галерею как музей живописи, поскольку фонды ее были практически опустошены.

Однако, спустя десять лет после окончания войны, Советский Союз совершил практически непредсказуемый шаг. Это можно было считать невероятно широким жестом, признанием прощения некогда вражеской стране, знаком становления дружбы между русским народом и немецким. В 1955 году все те полотна, которые ранее были в экспозиции Дрезденской галереи, а во время войны попали в Советский Союз, решением советского Совета министров были переданы ей. Все эти полотна были тщательно отреставрированы. Безусловно, это событие имело огромное значение не только для культуры, но и для истории.