Пинакотека Брера является одной из самых огромных картинных галерей Милана. Расположена она в одноименном палаццо, датируемом концом XVI – началом XVII века, который был построен в стиле барокко, и где до этого находилась иезуитская коллегия. После падения ордена иезуитов, а это случилось в 1773 году, императрица Австрийская решила открыть в этом здании Академию художеств. Она работает здесь, а именно на первом этаже Палаццо Брера, и сегодня. Сбором библиотеки Академии, а также ее размещением занимался Джузеппе Пьермарини, в то время известный итальянский архитектор.
Картинную галерею основали в 1809 как обучающий центр для начинающих художников. Но спустя годы она превратилась в одну из крупнейших пинакотек города и полноценное собрание ценных произведений искусства.
В галерее Брера находятся ценные работы не только итальянских мастеров прошлых столетий, но и современных итальянских живописцев. Здесь можно найти работы Рафаэля, Карпаччо, Тинторетто, Рембрандта, Фабриано, Ван Дейка и других мастеров.
В 1943 году во время авиационных налетов галерея была довольно сильно повреждена и открылась вновь только в 1950 году. В этом музее регулярно проводят реставрационные работы, именно поэтому некоторые полотна бывают недоступными для осмотра посетителями.
Здесь 38 залов, в которых картины располагаются согласно их принадлежности к различным живописным школам (ломбардской, венецианской, тосканской и т.д.) или в хронологическом порядке. В зале Х можно посмотреть живописные произведения мастеров ХХ века. Здесь есть более 70 полотен Джези, которые были подарены музею Эмилио и Марией Джези. Среди них известный «Портрет Моиса Кислинга» Модильяни. В Sala della Passione (один из залов) часто бывают тематические выставки.