Музей Барджелло находится во Флоренции, то есть в Италии. История здания, где уже более полутора столетий находится музей, причудлива, богата и, в некотором смысле, даже поучительна. Когда-то там была тюрьма, где проводились смертные казни. Сегодня дворец представлен во всей красе и величии творения человеческого существа.

Государственный музей Барджелло расположен в древнем одноименном замке. Это один из самых внушительных и больших дворцов Флоренции. Его построили в середине 13 века, но с тех пор здание, конечно же, немного видоизменилось. Сначала строение имело всего два этажа, а после пожара, случившегося в 1323 году, к нему был пристроен третий этаж.

Название «барджелло» происходит от слова «bargillus» (позднелатинский) и переводится как «укрепленный замок» или «крепость». В Средние века такое имя часто присваивали начальнику городской полиции, так называемому «Капитану правосудия». Его резиденцией как раз и был дворец Барджелло с самого начала его основания. Во Флоренции обычно этот «Капитан правосудия» призывался из другого населенного пункта, чтобы бороться с протекционизмом — язвой тогдашнего и, кстати, сегодняшнего общества.

Во дворце Барджелло в 1261 году стал располагаться подеста и городской магистрат. Подеста был главой городской администрации. В его функции входила судебная и исполнительная власть, а избирался человек на эту должность всего на один год. В 1574-ом Медичи убрали данную должность и решили отдать Барджелло городской полиции. Так, дворец превратился в тюрьму, а на его дворе стали проводить казни. В 1786-ом герцог Леопольд отменил столь суровое наказание, и двор замка перестал быть «лобным местом». Однако, несмотря на это, тюрьма здесь осталась вплоть до 1859 года.