Имя Уильяма Уилкинса непосредственно связано со знаменитой Лондонской художественной галереей, поскольку именно он являлся автором архитектурного проекта, целью которого было расширение площади галереи в связи с тем, что количество ее экспонатов неуклонно росло, и в конце концов возник вопрос о том, где именно их размещать. Строительство по проекту Уилкинса заняло около семи лет, а воздвигнуто здание было на одной из самых знаменитых площадей Лондона, а именно на Трафальгарской. Торжественное открытие его состоялось в 1838 году. То, что здание галереи было построено по проекту Уилкинса, сразу становится заметным тем людям, которые хорошо знакомы с историей архитектуры, поскольку выполнено оно в том непередаваемом стиле высокого классицизма, который столь характерен для всех проектов этого знаменитого архитектора.

Уильям Уилкинс родился в 1778 году, тридцать первого августа. Семья, из которой он происходил, была довольно процветающей и состоятельной, а то, что Уилкинс впоследствии так или иначе выберет поле деятельности, связанное со строительством или архитектурой, было практически предопределено,  поскольку его отец был довольно крупным строительным магнатом того времени. Немалую роль сыграло в работе Уилкинса также блестящее образование, которое было получено в одном из самых престижных мировых университетов, а именно Кембриджа. После получения диплома Уильям решил отправиться в путешествие, и объездил немало стран. Причем центральным его интересом было знакомство именно с архитектурой. Во время путешествий Уилкинс создал довольно большое количество заметок и статей, которые касались именно этой области, однако больше всего его внимание привлекала, разумеется, классическая архитектура.

По проектам Уилкинса были построены несколько зданий на территории Кембриджа, а также один из театров, расположенный в одном из английских графств. Кроме того, по проектам этого архитектора были построены несколько зданий в немного нетипичном для него готическом стиле. Эти здания, в которых располагаются колледжи, также находятся в Кембридже. Но Национальная галерея в Лондоне является эго главным проектом, как ни крути.